1937年7月，“七七事变”，中日战争全面爆发。一批英气(qì )逼人，血(xuè )气方刚(gāng )的海军学员提前从(cóng )海(hǎi )军学校毕业登上战舰。东北农民(mín )出身的高盛中，台湾小业主出(chū )身的郭文展和海军世家出身的公子哥沙虎啸都是海校中的优秀学员，也(yě )是志同道合的好兄弟。高盛中与郭文展都默默地爱着沙虎啸的妹妹沙家大小姐沙(shā )凌云。而沙凌(líng )云却深爱高盛中，在决定即将奔赴抗日前(qián )线时，沙凌云(yún )既然(rán )决然要嫁给高盛中，高和全体官兵深受感动。然而，在高盛中与沙凌云婚礼上却“杀”出自称高盛中的东北媳妇的刘松花。三人登上停靠在江阴的国光号战舰，摩拳擦掌准备施展八年海校(xiào )学到的本领，抗击日本海军，报效祖国。此时，海军作战部却接到南京政(zhèng )府的命(mìng )令：沉船封江，关门打狗。高、郭、沙等官兵站立江边，看着老舰长执意与国光号一起慢慢沉入长江，满腔悲愤，不禁潸然泪(lèi )下。然而，封江的情报却提前泄露(lù )，日军战舰在封江之前，连夜(yè )悄悄驶出江阴要塞。此时为日本人效力的汉奸潜入国民党海军内部窃取了情报，郭设局抓获了该特务与其上司，无意中破获了泄露沉船封江情报的案子，立了功并被调入海军作战部。高盛中与沙虎啸及原国光号的官兵分到国正号战舰。新战役开始前，沙虎啸质疑作战部的布阵方案是被动挨(āi )打。这一仗场日军果然派出飞机编队狂轰滥炸，中国海(hǎi )军舰队惨败，国正号也遭受重创，不得已拆下火炮与重(chóng )要零件，又一次被(bèi )沉入长江！郭文展负伤，沙虎啸落入江中失踪，高盛中再次挥(huī )泪告别战舰。高盛中等人不甘心就此言败，请命留守江阴，并率领国(guó )正号的(de )士兵在江阴最前沿阵地阻击日军。沙凌云在南京宣传抗日被南京国民党关进监狱，在狱中得到地下党梁红大姐的指引，受到了深(shēn )刻的教育，郭一直爱着沙凌云，得知(zhī )消息后只身赶往南(nán )京营救。但在沙凌云出狱后，并没有跟随郭返回，而是受命梁大姐，完成其未完成(chéng )的任务，被郭秘密跟踪，打死了接头的地下党，使得沙凌云在今后的工作中埋下了不白之冤。高盛中、沙虎啸与日军交战首战告捷，再战却伤亡惨重。沙虎啸等五(wǔ )个兄弟被日军俘虏。郭文展接受了海军(jun1 )作战部把(bǎ )海军存留的部队带到武汉的命令。可(kě )高盛中执意要去营救沙虎(hǔ )啸等被(bèi )俘弟兄，不肯随(suí )部(bù )队撤往武汉。高的准媳妇刘松花，头脑简单，只知道(dào )媒妁之言，父母之命，明明知道(dào )高的心中只有沙凌云，却一心要嫁高盛中，使得高无可奈何，善意的(de )指走(zǒu )刘松花，并答应她，只要把他的爹娘(niáng )从东北沦陷区接过来就跟她结婚。高盛中带着老鬼几个弟(dì )兄铤而走险去日军营(yíng )地救沙虎啸，终于寡不敌众，危难时刻，为江南抗日纵队营救，初次接识了纵队队长梁广等共产党人。当高盛中沙虎啸几(jǐ )人长途跋涉赶到武汉，却在长江边邂逅郭文展等残兵败(bài )将，才(cái )知道中国海军又战败了。于是，重(chóng )又撤回长江下游。高盛(shèng )中带领布雷队，欲在日军后方(fāng )打击敌人。却得不到当地国民党陆军支援。高盛中转(zhuǎn )而去梁广驻地(已改编为新四军独立(lì )团)求援。梁广与高盛中联手接连炸沉日军多艘运输舰、炮舰和炮艇，高盛中开始敬佩新四军的为人和带兵打仗的机智勇敢，而郭文展却警告他不要和新四(sì )军搅在一起，影响在国军的仕途。曾经的兄弟情谊因为不(bú )同的人生抱负而开(kāi )始破裂。高盛中在炸日军驱逐舰时身负重伤，留在新四军驻地养伤，并逐渐成长为一名新四军。沙虎啸落江后躲(duǒ )过日军的搜捕，回到国民党驻地。郭文展则投靠国民党情报部门，死心塌地效忠国民党。沙凌云受狱中梁大姐的鼓舞和感染，投奔共产党后(hòu )受到(dào )了全方位(wèi )的培养成长为一名地下工作者，并利用其特殊的身份秘密潜入国民党内部，做了郭的机要秘书。高等人(rén )十分不理解。抗日战(zhàn )争胜利，内战暴发。新四军独立团改为海防(fáng )大队，梁广和高盛中任正副队长。沙虎啸厌恶内战，不愿与高盛中成为对手，被撤去国民党海军思明号舰长职(zhí )务。此时郭已经升任参谋长，为了各自的信仰，郭文展亲自制定作战方案，决定以思明号诱高盛中深入，再以炮艇突然袭击；而高盛中正指挥战士把渔船改造成小炮艇，准备以“群狼战术”对付郭文展(zhǎn )的阴谋，昔日的兄弟首次成为战场上的对手。沙凌云为了配合此次战(zhàn )斗，将秘密情报送到(dào )新四军内部，海防大队做了充分的准备，炸了国民党军港驻地的油库，并逼退了思明号，首战告捷！此时此刻，沙凌云几乎暴露了自(zì )己的身份，为了(le )能够继续潜伏下来，沙凌云毅然决然牺(xī )牲了自己的爱情，决定嫁给郭文展，郭大喜，办了个(gè )隆重的婚礼(lǐ )，并以昔(xī )日好兄弟的名义邀请解放区的高盛中出席，并决定在婚礼后除掉高等人，以及婚礼的凌晨偷袭海防大队，沙凌(líng )云又(yòu )一次将情报秘密送出，挽救了高盛中等海防大队。此时，高等人终于知道了沙凌云的真实身份，百感交集，并找到的梁等领导，认为让一个(gè )弱女子在残酷的斗争中牺牲的太大了，梁这时才告诉高，战争是残酷的，牺牲在狱中的梁大(dà )姐也正是他的妻子，他的儿子水娃母亲。1945年4月，中国人民解放军解放了南京，同日(rì )，中(zhōng )国人民解放军的第一支海军部队——华东军(jun1 )区海军领导机构在江苏泰州白马(mǎ )庙成立。作为海军基(jī )层指(zhǐ )战员，高盛中、梁广参加了成立仪式(shì )，并被分别授予海防独立团(tuán )团长和政委。为了积极迎接解放，我们派出了多(duō )个机智勇敢的地下工作者，协助沙凌云等人策反，并动员国民党官兵(bīng )起义，这期间，长虹号以及国民党(dǎng )的第二舰队先后起义投奔解放区。高盛中等人为了配合沙凌云的行动，也秘密潜回国民党海军驻地附近开饭馆(guǎn )作为联络点，秘密地与思明号上原部下联系(xì )，配合(hé )舰上的地下党开始策反国民党海军起义工(gōng )作。此时的(de )刘松花也(yě )终于和沙凌云(yún )和好，并积极配合高盛中等人的行(háng )动。高盛中不顾自己的生命安(ān )全，主动争取沙虎啸，并在思明号即将开出(chū )长江口时冒险登舰，亲自指挥起义斗争，惊心动魄的(de )起义行动终于在全中国即将解放前夕打响了。国民党由于长期(qī )腐败，广大战士受到了当官的欺压，早就一肚子的怨气(qì )，起义行动顺应民心。高盛中迫使郭文展也投了降。思明号更名为解放号，人民解放军海军终于又有了一艘战舰。全国解放后，郭文展终于知道了沙凌云和他的(de )结婚是有政(zhèng )治目的，并开始(shǐ )折磨(mó )沙凌(líng )云，但是内心(xīn )又深爱着她，在这种(zhǒng )错综复杂的情感下，沙凌云过着煎熬和痛(tòng )苦的生活。而高盛中此时的心情更为复杂，一(yī )边是自己深深爱着的战友和恋人(rén )，一边(biān )是对自己忠心耿耿的刘松花，他把和刘松花的婚姻(yīn )一拖再拖，以至于，沙凌云不(bú )得不装作和郭的婚姻美好如初，在高盛中终(zhōng )于和刘松花(huā )举行了婚礼的第二天，沙凌云和郭的婚姻走到了尽头，当沙凌云真跟郭分手后(hòu )，郭文展万念俱灰，认为一切都(dōu )是假的，只有权力才是他的唯一！而此时他并不(bú )知道，沙凌云已经怀了(le )他的骨肉！在国民党的敌特引诱下，他再次从事老本行，真正与人民为敌，特(tè )务身(shēn )份暴露后他潜逃到残余的国民党海军盘踞点---刘家岛、洪头岛等(děng )岛屿上，在攻打(dǎ )刘家岛的战役中，又一次与高盛中、沙虎啸交手，昔日的三个好兄弟(dì )和热血青年，在面对信仰的改变、面对爱情的理解、面对亲情的背叛，成了真正意义上的对手！在解放刘家岛等战役中，我军(jun1 )首次运用海、陆、空军联合作战。这一仗大获全胜！高盛中(zhōng )、沙虎(hǔ )啸等把国旗插上刘家岛最高点，而，郭文展在又一次的败仗中，打死了自己深爱的沙凌云，并投向大海自尽！高盛中百感(gǎn )交集的说：大浪淘沙，历史的长(zhǎng )河会记住我们，也会记住那些为了新中国解放，默默无闻牺牲的战友，他决意把(bǎ )沙凌云和郭文展的孩子(zǐ )养大成人，并继续(xù )为(wéi )我们的中国海军事业奋斗终身！沙虎啸起义后，作了军事教官，刘公岛一战，大获全胜，这个海军世家的子弟也感慨道：这是我这辈子打(dǎ )的最痛快的一场战役。中国(guó )海军，终于扬眉吐气(qì )了！该剧通过三个年青海军在特定的历史时期(qī )的人生经历，折射(shè )出中国海军一段屈辱史(shǐ )，也展示了(le )新中国海军的由来，及建设一支强大的海军对中国的重要性！